V rozvinutých zemích se významně prodlužuje průměrná délka života, což má i svou negativní stránku: zvyšuje se výskyt onemocnění, charakteristických právě pro vyšší věk. Zvláštní význam mají onemocnění postihující centrální nervovou soustavu, především poruchy kognitivních funkcí, mezi které patří např. Alzheimerova choroba a další demence. Pro zlepšení kognitivních funkcí se užívají různá léčiva, řazené do skupin kognitiv a nootropik. Jedním z nootropik s neuroprotektivními a dalšími prospěšnými účinky je citikolin.